A hagyományos naperőműveknek sok földterületre van szükségük, ami azt jelenti, hogy számos helyen erdőket kell kivágni, ami – figyelmeztetnek a szakemberek – elpusztítja az erdei ökoszisztéma biológiai sokféleségét. A látvány sem mondható magával ragadónak, amikor az erdős hegyoldal helyét fekete napelemek sorai veszik át. Létezik azonban kompromisszumos megoldás: a napfák vagy napelemes fák.
A napelemes fák olyan szerkezetek, amelyek valódi fákat utánoznak, és amelyek paneljei levelek módjára felfelé ágaznak el. A telepítésükhöz nincsen szükség tarvágásra, hiszen az ilyen „napelemek” függőlegesek. Ez a kialakítás lehetővé teszi a fotovoltaikus energiatermelést a felső lombkoronában, miközben elegendő a fény az aljnövényzet megőrzéséhez.
Dél-koreai kutatók 3D-s térinformatikai szimulációk és standard tesztkörülmények segítségével azt is megmutatták, hogy a napelemes fák lineáris elrendezése az erdőborítás 99 százalékát megőrzi, szemben a hagyományos fix panelek telepítésével, amikor az erdőborítás 98 százalékát fel kell áldozni. Azt is bizonyították, hogy 63, nagy hatékonyságú napelemekkel felszerelt fa képes megfelelni egy hagyományos erőmű egy megawattos kapacitásának, miközben az erdő érintetlen marad. Bár az idézett kutatás Dél-Koreára összpontosított, a szakemberek szerint ez a módszertan széles körben alkalmazható más országok számára is, amelyek a megújuló energia bővítésére törekszenek, miközben megőriznék az erdei ökoszisztémákat is. (Természetesen nem a dél-koreai szakemberek kutatása az egyetlen ebben a témában, a világ több országában is kísérleteznek a napfákkal.)
A napfák nyújtotta előnyök azonban túlmutatnak az erdőkön. A városokban például árnyékot adhatnak a gyalogosoknak és az autóknak, miközben tiszta áramot termelnek. Egyes modellek elektromos járművek töltőportjait vagy vezeték nélküli töltéssel felszerelt padokat is tartalmazhatnak. A kutatók még a hűtő hatásukat is megfigyelték a városi „hőszigetek” zónáiban, ahol egyre nagyobb problémát okoz az emelkedő nyári hőmérséklet.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.
