Működőképesnek tűnik az a kísérleti reaktor, amely a jövőben megoldhatja a műanyag hulladékok jelentette problémát. Az Amszterdami Egyetem kutatói egy olyan szolvotermális cseppfolyósítási eljárást (Solvothermal Liquefaction, STL) fejlesztettek ki, amely során oldószer, hő, katalizátorok és intenzív nyomás együttes hatására olajjá lehet alakítani a műanyagokat – írja az Interesting Engineering.
A sötét színű folyadék pontosan azokat a kémiai elemeket tartalmazza, amelyekre szükség van ahhoz, hogy teljesen új műanyagot gyártsanak. Ez a megoldás így zárt rendszerré alakíthatja a műanyaggyártást, ahol a hulladék feldolgozása biztosítja a termeléshez szükséges alapanyagot
– ez pedig jóval kisebb terhet ró a környezetre.
Az STL lényege, hogy ahelyett, hogy emberi erőforrásra vagy érzékelőkre lenne szükség a polietilén és a polipropilén szétválogatásához, a rendszer képes egyszerre mindkettőt hasznosítani. A hulladékot először egy 25 literes reaktortartályba vezetik, ahol oldószerrel fújják le, majd magas hőhatásnak és nyomásnak teszik ki.
https://www.youtube.com/watch?v=klYEfE4fCLw
A rendszer legfontosabb elemét azok a nanoszerkezetű szilárd katalizátorok jelentik, amelyek felgyorsítják a kémiai lebomlást anélkül, hogy a reakció őket is elemésztené. Mindössze 30 perc alatt a műanyagok molekuláris kötései felbomlanak.
A folyamat során három különböző anyag keletkezik: gáz, amelyet a rendszer energiaellátására fordítanak, faszén, amelyet szilárd melléktermékként kiszűrnek, valamint maga az olaj. Ez utóbbi tele van tiszta monomerekkel, amelyek az új, kiváló minőségű műanyag előállításához szükségesek.
A mérnökök szerint a fejlesztés már elérte a bevezetés szintjét, vagyis nem csak a laboratóriumban működik. Egy indiai céggel közösen már meg is terveztek egy szállítható platformot a hozzá tartozó szoftverekkel együtt.
A kutatók most Spanyolországban tesztelnék a rendszert, ahol a valódi kommunális műanyag hulladékkal fogják kipróbálni a működését. Ha beválik, akkor indulhat a műanyaggyártás reformja.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
