1971-ben főleg egyetemeken, kutatóintézetekben, laborokban léteztek számítógépes játékok, így könnyen elképzelhető, mekkora kíváncsiság kísérte az első, kereskedelmi forgalomban megjelenő arkád (arcade) videojátékot, a Computer Space-t. Az igencsak egyszerű grafikájú játékban űrhajókat kellett kilőni úgy, hogy a fizika törvényei valójában nem működtek. Az árkádgépet eredetileg 1971-ben adta ki a Syzygy Engineering, az a cég, amelyből később az Atari lett.
A bostoni RR Auctions aukciósházon keresztül egy játékipari veterán árulja most a „valószínűleg a létező legritkább árkádjátékot”, egy teljesen működőképes Computer Space kétszemélyes játékkonzol szekrényt, amely – jegyzi meg a Tom’s Hardware – igazán érdekesnek tűnik zöld metálfényű felületével. A működőképesség igen fontos jellemző, hiszen nem csupán egy szemlélhető múzeumi tárgyról van szó, hanem egy olyan gépről, amelybe elég bedobni a megfelelő pénzérmét, hogy kezdődhessen a játék, pont úgy, mint 53 évvel ezelőtt.
RR Auction
Miután bedobtak egy negyeddollárost, a játékosok kiválaszthatták a kétszemélyes játékot. A képernyőn megjelenő járművet a joystick balra és jobbra tolásával lehetett forgatni, felfelé tolva pedig előrelendült a hajó. A tűzgomb a joystick tetején található piros gomb volt. Mai mércével mérve mindez persze nem túl ergonomikus, de a játékfejlesztők akkoriban még csak próbálták megtalálni a helyüket. Mindenesetre a Computer Space játékgép fontos elődje volt a Pong (1972) és az Atari 2600 otthoni konzol (1977) forradalmi megjelenésének.
https://www.youtube.com/watch?v=pSgvfd7ukNU
„Az árverésre kerülő szekrény jó állapotban van, a burkolatán enyhe horzsolások és karcolások találhatók; maga a gép világít és a képernyő is működőképes. Az eredeti, működő kétjátékos Computer Space játékgépek gyakorlatilag beszerezhetetlenek, és nagyon ritkán kínálják őket nyilvános értékesítésre, ez a példány pedig még lenyűgözőbb a makulátlan szekrénye és az eredeti alkatrészei miatt” – olvasható az aukciós ház oldalán.
A licitálás augusztus 20-án ér véget, és a becslések szerint a leütési ár akár 200 ezer dollár is lehet. A gép egy elterjedtebb egyjátékos változata 69 ezer dollárért kelt el (2024-ben), így talán az említett becslés nem túlzó. Az árverésre a „Steve Jobs és a számítógépes forradalom: Az Apple 50. évfordulós aukciójának második részében kerül sor, amely számos további érdekes tárggyal van tele.
Videojáték-történeti érdekesség, hogy a Computer Space sosem lett igazán népszerű. Ezt azzal magyarázták, hogy „úttörőként” túl bonyolult volt akkoriban, a játék készítői lényegében megelőzték a korukat. Ezt maga a játék egyik fejlesztője, Nolan Bushnell is elismerte, miközben tanult is valami fontosat a fiaskóból. Rájött arra, hogy nem feltétlenül kell bonyolult játék ahhoz, hogy az emberek szórakozzanak. A Pongot ezért úgy tervezte, hogy tényleg néhány másodperc alatt meg lehessen érteni a szabályokat. És ez valóban működött is.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
