Az Android atyjaként emlegetett Andy Rubin a 2010-es évek második felében nagy visszatérésre készült. A sokáig csak pletykált projekt célja az volt, hogy megreformálja a mobilos operációs rendszert. Pontosabban: kijavítsa annak minden hibáját.
Ennek eredményeként született meg végül az Essential cég első készüléke, a PH-1 még 2017-ben, amely prémium anyagokból épült fel, a kijelzője gyakorlatilag a készülék széléig ért, rajta pedig lényegében gyári Android futott. A cég azzal próbálta meg felhívni a mobilra a figyelmet, hogy ez az az androidos készülék, amit minden felesleges sallangtól megtisztítottak.
Aztán, amilyen nagy ígérettel érkezett a készülék, olyan gyorsan tűnt el a piacról. A mobilt 16 hónapon át lehetett kapni, majd három évvel később a cég is eltűnt, Andy Rubin neve pedig inkább hátráltató tényezővé vált, ami miatt a cég nem tudott talpra állni – írja a Make Use Of.
Essential Products
Rubin 2003 októberében Rich Minerrel, Nick Searsszel és Chris White-tal közösen alapította meg az Android Inc.-t. A Google 2005 júliusában vásárolta fel a céget, állítólag 50 millió dollárért, Rubin pedig a következő nyolc évet azzal töltötte, hogy az Androidot egy nyílt forráskódú platformmá fejlessze, amely végül elhozta a Google számára a piaci elsőséget.
Mire Rubin 2013-ban elhagyta a Google-t, az operációs rendszerre már készültek a gyártói felületek és a szoftverek, ami egyszerre volt áldás és átok. Áldás, mert rendkívül könnyen testre lehetett szabni az Androidot, átok viszont, mert a Google egyre kevésbé tudta felügyelni, milyen élményt kapnak a szoftverrel a felhasználók. Ez a fajta töredezettség kiváló magyarázat volt arra is, miért jönnek lassan a frissítések.
Rubin végül megalapította az Essentialt, hogy megmutassa, az Android kompromisszumai nem megkerülhetetlenek.
https://hvg.hu/tudomany/20180218_uj_szinekben_veheto_meg_az_essentialph1
A PH-1 megjelenése azt mutatta, az eredmény elérhető. A mobil sokkal letisztultabb volt, mint a piacon lévő társai, a készülék pedig gyakorlatilag akkor kapta meg az androidos frissítéseket, amikor a Google saját mobilja, a Pixelek. Ez azért is nagy szó, mert a mai napig a Pixelek kapják meg elsőként a frissítéseket, a többi gyártónak pedig hónapokban telik, mire implementálják azokat a saját rendszereikhez.
További különbség volt még az akkori mobilokhoz képest, hogy kerámia helyett titánt használtak a gyártásnál, az előlapi kijelzőn pedig egy kameralyuk biztosította, hogy működjön a szelfikamra. Mindezekkel a prémium kategóriába pozícionálta magát az Essential, amely olyan mobilt tett le az asztalra, amely kitűnt az egyre egyformább andriodos eszközök közül.
A probléma a piacra lépéssel kezdődött.
Az Essential 30 napos szállítási időt ígért, amiből végül 57 nap lett. A másik probléma az volt, hogy a mobil egy olyan kamerarendszerrel érkezett meg a felhasználókhoz, amiről az előzetes tesztelők csalódottan nyilatkoztak – egy csúcskategóriás okostelefontól jobbat vártak volna.
Bár a telefon eredetileg 699 dolláros – akkori árfolyamon kb. 192 ezer forintos – áron került piacra, végül 499 dollárba – nagyjából 137 ezer forintra – vitték le az árát. A leárazás olyan gyorsan történt, hogy az első vásárlóknak egy 200 dolláros kupont ajánlottak fel, amit egy másik PH-1-re, vagy a mobilhoz megvásárolható 360 fokos kamera megvásárlására válthattak be. Ez lényegében beismerése volt annak, hogy az eredeti ár túlzóan magas volt.
A mobil telterjedését hátráltatta az is, hogy az Egyesült Államokban a Spririt nevű szolgáltató volt az Essential egyetlen amerikai partnere, ami korlátozta a mobil láthatóságát az üzletekben. Érdemes megemlíteni, hogy ekkor a legtöbb vásárló még így találkozott a mobilokkal.
Rubin neve ugyanakkor hívószó volt a befektetők számára, akik 2017-ben egy 300 milliós körrel 1,2 milliárd dollárra értékelték fel az Essentialt. Ezt a bizalmat a későbbi eladások soha nem igazolták.
https://x.com/tculpan/status/896933246901944320
2018 májusában a Bloomberg arról írt, hogy az Essential nagyjából 150 ezer darab készüléket adott el, ami elhanyagolható szám egy olyan piacon, ahol a gyártók milliós tételekben számolnak.
2018 októberében a The New York Times egy más témáról kezdett cikkezni. A lap kiderítette, hogy Rubin ellen egyik volt beosztottja szexuális zaklatás miatt tett panaszt a Google-nél, ami végül a 2014-es távozásához vezetett. A cég egy 90 millió dolláros végkielégítést fizetett Rubinnak, a sajtóban azonban egy szót sem ejtett a valódi indokról. Mikor az ügy kiderült, Rubni tagadta a vádakat.
A bomba nem is robbanhatott volna rosszabbkor: épp akkor látott napvilágot a sztori, amikor az Essentialnak szüksége lett volna a befektetők újabb bizalmára az első mobil kudarca után.
A cég ezután még megpróbálkozott a Project Gemmel, ami egy hosszúkás, távirányítóra emlékeztető mobil lett volna. Végül ebből már kész termék sem lett, a cég pedig végül kénytelen volt lehúzni a rolót.
https://hvg.hu/tudomany/20191009_andy_rubin_essential_project_gem_okostelefon
Az Essential története megmutatta, hogy a Android egyszerűsíthető, és megoldható, hogy ne késsen hónapokat egy frissítés. Ahogy azt is, hogy a prémium termék és egy jól csengő név nem sokat ér, ha a piaci bevezetés félremegy.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
