Hálid Sejk Mohammed soha nem használta fel a vízumot, amelyet számos álnevének köszönhetően kapott meg - ismerte el John Howard ausztrál miniszterelnök. Howard szerint Mohammed álneveit akkoriban még nem ismerték az ausztrál hatóságok. A The Australian című lap ezzel kapcsolatban tudni véli, hogy abban az időben, amikor Mohammed vízumot kért, még egyik álneve sem szerepelt a figyelt személyek listáján, de a szeptember 11-i merényleteket követően felkerültek közéjük.



Ez a tény is bizonyítja, hogy az al-Kaida nemzetközi terrorista szervezet már az iraki háború előtt is érdeklődött Ausztrália iránt - mondta Howard, aki kemény küzdelemre számíthat az október 9-én esedékes választásokon. Az ellenzéki Munkáspárt vezetője, Mark Latham ugyanis azzal vádolja a miniszterelnököt, hogy az országot és állampolgárait komoly terrorista fenyegetésnek tette ki azzal, hogy katonákat küldött Irakba.



A 2002-es Bali merényletben a 202 halálos áldozat közül 88 ausztrál volt, két héttel ezelőtt pedig az Ausztrália jakartai nagykövetsége elleni öngyilkos akcióban kilencen vesztették életüket és 182-en megsebesültek.



Howard azt ígérte, hogy ha győz a választásokon, karácsonyig hazahívja azt a 850 ausztrál katonát, akik az eredetileg küldött kétezerből még a térségben maradtak. (MTI)