Ass Seck idézte a túlélőket, akiket az észak-szenegáli Saint-Louis városába szállítottak a szombaton történt balesetet követően. Egyelőre nem világos, felszínre hoztak-e már holttesteket a mentőegységek.

A bárkán mintegy 150-en utaztak, közülük kéttucatnyit sikerült kimenteniük a helyi halászoknak - közölték a vöröskereszt tisztviselői. A biztonsági hatóságok megerősítették 24 embert kimentését, de a halálos áldozatok számát nem közölték, mondván, hogy a rendőrség még nem fejezte be a túlélők kihallgatását.

Más tisztviselők elmondták, hogy a kimentett személyek teljesen kiszikkadtak és lefogytak a többnapos hajóút alatt. A bárka december negyedikén indult a Szenegál déli részén fekvő Djifferből, és több mint 300 kilométert tett meg Saint- Louisig.

Az Afrika partjaitól a spanyol Kanári-szigetekre induló bárkákon általában 40-50-en, időnként ennél többen utaznak. Ebben az évben menekültek ezrei érték el a Kanári-szigeteket Szenegálból és Mauritániából. Eközben több száz illegális bevándorló lelte halálát a viharos vizeken.

Szenegál és Spanyolország ez év augusztusában állapodott meg a parti vizek közös ellenőrzéséről annak érdekében, hogy útját állják a Kanári-szigetekre irányuló menekültáradatnak.