Vasárnap helyi idő szerint reggel hatkor (közép-európai idő szerint 14 órakor) nyitottak a szavazóhelyiségek, a választópolgárok este hatig adhatják le voksukat. Az elnökválasztással egyidejűleg parlamenti választást is tartanak a közép-amerikai országban. Összesen 3,4 millióan járulhatnak az urnákhoz.

A 65 éves Ortega a szavazatok 45-48 százalékát söpörheti be, az előrejelzések szerint több mint tíz százalékkal vezet legerősebb vetélytársával, Fabio Gadea nagyvállalkozóval, korábbi rádiós műsorvezetővel szemben. Ez azt jelenti, hogy Ortega már az első fordulóban biztosíthatja győzelmét, nem lesz szükség második fordulóra, ugyanis a konzervatív ellenzék megosztott, nem tudott közös jelöltet állítani Ortegával szemben. A győztesnek a szavazatok 40 százalékára van szüksége, vagy 35 százalékra és öt százalékkal kell megelőznie a második helyen végző riválisát. 

Ha Ortegát újraválasztják, az 1979-es szandinista felkelés óta első ízben történik meg, hogy az elnök egymás után másodszor is mandátumot szerez. Amúgy megválasztása esetén Ortega harmadszor töltheti be a tisztséget, amit az ország alkotmánya korábban nem tett lehetővé, de az egykori marxista gerillavezér pártja által ellenőrzött legfelsőbb bíróság két éve eltörölte e jogi korlátokat.

Ortega annak köszönheti népszerűségét, hogy az elmúlt öt esztendőben az ország gazdasága virágzásnak indult, nem utolsósorban szövetségese, Hugo Chávez Venezuela szocialista elnökének anyagi támogatásával. 

Politikai elemzők szerint Ortega jelentős eredményt ért el a szociális egyenlőtlenség csökkentésében, miközben szabad teret engedett a magánszektornak, de bírálói hangsúlyozzák, hogy károkat okoz a demokratikus intézmények aláásásával.