"Kína képes hatékonyan ellenőrizni légterét" – közölte a védelmi tárca. Peking szombaton légvédelmi azonosító övezetet jelölt ki a Kelet-kínai-tenger felett, és a zónába beleesik a vitatott hovatartozású, Japánban Szenkaku, Kínában Tiaojü néven ismert szigetcsoport is.

Kína elvárja, hogy az újonnan meghirdetett légvédelmi zónán áthaladó repülőgépek előre értesítsék a kínai hatóságokat erre vonatkozó szándékukról, ellenkező esetben "rendkívüli katonai intézkedésekre" számíthatnak.

A két B-52-es bombázó gyakorlat közben repült át az utóbbi szigetek fölött anélkül, hogy értesítették volna Pekinget. Kínai gépekkel nem találkoztak. Washingtoni közlés szerint a gyakorlatot már régóta tervezték, az nem válaszlépés volt a kínai bejelentésre. Az amerikai gépek a csendes-óceáni Guam szigetén lévő Anderson légitámaszpontról szálltak fel hétfőn, és kevesebb mint egy órát töltöttek el az övezet légterében.

Az amerikai védelmi minisztérium részéről Steve Warren ezredes kijelentette, hogy az amerikaiak továbbra is műveleteket fognak végrehajtani az övezetben, beleértve olyanokat is, amelyeket szövetségeseikkel és partnereikkel együtt végeznek majd el, és nem változtatnak magatartásukon.