A fiatalon teaárusként dolgozó Narendra Modi, a hindu nacionalista Bharatija Dzsanata Párt (BJP) vezetője szerdán első alkalommal az északnyugat-indiai Gudzsarát állam legnagyobb városának, Ahmedabádnak a lakosságát hívta teázgatással egybekötött beszélgetésre, amelybe videokonferencia keretében további 30 helyszínt is bevontak.

Az eszmecserét 300 város mintegy 1000 teásstandján, tv-képernyőkön keresztül vagy kivetítőn lehetett élőben követni - olvasható a szervezők honlapján. A 63 éves politikus azt mondta, ezzel a módszerrel a következő hetekben 20 millió embert tud majd elérni. A BJP tervei szerint még legalább tucatnyi "teázós ülést" tartanak a választásokig.

Modit politikai riválisai részéről korábban több kritika is érte a teaárus múltja miatt. "Az indiai lakosság fele teát iszik, a másik fele pedig teát árul... Mi velük vagyunk" - hangsúlyozta a BJP-vel szövetséges Sív Szena párt egyik képviselője a szokatlan kampánnyal kapcsolatban. 

Indiában előreláthatólag áprilisban és májusban választanak új parlamentet. Bár a közvélemény-kutatások hírhedten megbízhatatlanok az ázsiai országban, jelenleg a Modi vezette BJP-nek van a legnagyobb támogatottsága.

Indiában az utcákon szinte mindenütt lehet - rendszerint sok tejjel és cukorral ízesített - erős fekete teát kapni. Az egyik Gudzsarát állambeli standot nemrég Modi nevére keresztelték, és azóta a tulajdonos elmondása szerint szárnyal a korábban még pangó üzlet. A BBC szerint Mavdzsi Ahir elárulta, hogy naponta akár 300 csésze teát is el tud adni, mivel a legtöbb ember már csak kíváncsiságból is felkeresi a "Modi teázót". 

A hindu nacionalista politikus legnagyobb kihívója, a jelenlegi kormánypárt, az Indiai Nemzeti Kongresszus (INK) színeiben induló Rahul Gandhi is próbálja felvenni politikai ellenfelével a versenyt, és kedden váratlanul meglátogatta a legnagyobb újdelhi pályaudvar hordárait.