Egy dél-szudáni milícia szabadon engedett 283 gyerekkatonát az ENSZ Gyermekalapjának (UNICEF) pénteki közlése szerint. Jonglei szövetségi állam Labrab nevű falujában letette a fegyvert és katonai egyenruháját civil öltözékre cserélte 282 fiú és egy lány - derült ki az UNICEF tájékoztatásából.

A mostani fejleményt is figyelembe véve január óta összesen 1757 gyereket sikerült megszabadítani a Kobra Frakció nevű milíciában való katonai szolgálattól, ami azt jelenti, hogy az összes ott szolgáló gyermek leszerelt. A gyerekeket azután engedték szabadon, hogy a lázadócsoport békét kötött a dél-szudáni kormánnyal. 

"De a munkának messze nincs még vége: ezeket a gyerekeket újra össze kell hozni a családjukkal, és el kell indulniuk az életük újraépítéséhez vezető hosszú és fáradságos úton" - magyarázta Jonathan Veitch, az UNICEF dél-szudáni képviselője.

A kelet-afrikai országban 2013 decemberében néhány hét alatt polgárháborúvá fajult a Salva Kiir elnök és a korábbi alelnök, Riek Machar között régóta parázsló hatalmi harc. Számos fegyveres csoport és milícia is részt vesz a konfliktusban, amely a két különböző etnikumhoz tartozó politikus közötti ellentétből robbant ki. Az UNICEF márciusban közzétett adatai szerint a szemben álló felek legalább 12 ezer gyerekkatonát állítottak csatasorba. A konfliktus miatt már 1,5 millióan menekültek el otthonukból.