Az új gazdálkodási trendek miatt jóval kevesebb tápanyaghoz jutnak hozzá a földeken és azok közelében élő hörcsögök. Míg korábban magok, gyökerek, kisebb rovarok között válogathattak, mostanság alaposan megcsappant a kínálat, és emiatt nem jutnak hozzá olyan fontos vitaminokhoz, mint a niacin vagy más néven B3-vitamin – írják a Sky News oldalán.

A vitamin- és tápanyaghiány szörnyű következménnyel jár a szakemberek sejtése szerint: a rágcsálók saját kölykeiket falják fel emiatt, ráadásul élve. A nőstények a kölykeiket ott őrzik ugyanis, ahol a magokat is tárolják, illetve tárolnák.

Az európai hörcsögöt (Cricetus cricetus) a kihalás fenyegeti Nyugat-Európában. Laboratóriumi körülmények között megfigyelték, hogy a táplálékhiánytól szenvedő rágcsálók nyelve sötét és duzzadt. Kutyák esetében ugyanilyen sötétnyelv-szindrómát okoz a B3-vitamin hiánya, amely embereknél is veszélyes lehet, a pellagra nevű betegséget okozhatja, amely egyebek mellett bőrgyulladással, hasmenéssel jár.

A hörcsögöknél megfigyelték, hogy B3-vitamin adásával a tüneteik megszűntek, és kannibalizmusra sem fajultak többé.

A kutatásban résztvevő szakemberek szerint újra kell gondolni a gazdálkodással kapcsolatos elveket, és figyelembe venni azt, hogy az úgynevezett monokultúrák elterjedése, vagyis az, hogy nagy területen kizárólag egyfajta növényt termesztenek, a mezőgazdaságban nem tesz jót az élővilág sokszínűségének.