Legkevesebb 43, egyes jelentések szerint viszont 51 ember halt meg, és 27 lányt továbbra is eltűntként tartanak nyilván a közép-texasi áradások miatt, amelyek péntek hajnalban sújtották Texas déli részét, írja az MTI. Greg Abbott texasi kormányzó szombaton közölte, hogy a hatóságok éjjel-nappal folytatják a mentést.
A Kerr megyében történt áradásokban 15 gyerek halt meg. A szomszédos megyékben a már említett 43 főn túl további nyolc áldozatról jelentettek. A katasztrófa legsúlyosabban érintett helyszíne a Camp Mystic nevű keresztény nyári tábor, amelyet a Guadalupe folyó hirtelen áradása öntött el, miután a vízszint 45 perc alatt nyolc métert emelkedett. Itt tűnt el a 27 lány.
A gyorsan érkező ár házakat, járműveket és egész táborokat sodort el. A térségben továbbra is heves esőzések súlyosbítják a helyzetet. A hatóságok továbbra sem közöltek pontos adatot arról, hogy a Camp Mysticben eltűnt gyerekeken kívül hány embert keresnek még, mivel a nyári időszakban sokan érkeznek és távoznak a turisták és táborozók közül, ami megnehezíti a nyilvántartást.
A mentési munkálatokban helikopterek, csónakok és drónok is részt vesznek. A hatóságok eddig több mint 850 embert mentettek ki, köztük olyanokat is, akik fákra, épületek tetejére vagy elszigetelt területekre szorultak. A körülmények rendkívül nehezek, a térség több pontján továbbra is árvízveszély fenyeget.
Abbott vasárnapra imanapot hirdetett az áldozatokért és az eltűntekért, hangsúlyozva, hogy a mentőcsapatok éjjel-nappal dolgoznak a túlélők felkutatásán. A helyszínre érkezett Kristi Noem belbiztonsági miniszter is, aki az amerikai kormány teljes körű támogatásáról biztosította a térséget a katasztrófa következményeinek kezelésében.
A hatóságok és meteorológiai szolgálatok már korábban is figyelmeztettek a rendkívüli csapadék veszélyére, ám a hirtelen lezúduló eső és a gyors vízszintemelkedés sokakat meglepett. Néhány tábor, például a Mo-Ranch Camp időben magasabb területre költöztette a gyermekeket, más helyeken azonban már nem maradt elég idő az evakuálásra.
Chip Roy, a térség kongresszusi képviselője olyan áradásnak nevezte a katasztrófát, amilyen csak százévente fordul elő, és kiemelte: elkerülhetetlennek tartja, hogy kivizsgálják, miért nem sikerült mindenkit időben biztonságba helyezni.
A mentést tovább nehezíti a folyamatos esőzés, amely miatt újabb villámárvizek kialakulásának veszélye fenyeget a térségben.
