Hatalmas mennyiségű olaj szennyezte be egy szivárgás miatt dél-kalifornia partvidékét. A tenger alatti olajvezetékből kiszabadult, a CNN szerint 126 ezer gallon (közel 477 ezer liter) nehéz nyersolaj miatt le kellett zárni a Los Angelestől délre fekvő Huntington Beach népszerű partját, de a szennyezés bejutott a védett tengerparti Talbert-mocsárba is. A város szerint a szennyezés bő 10 kilométeren keresztül észlelhető Huntington Beach mólójától kezdve egészen Newport Beachig.

A szivárgás várhatóan jelentős természeti kárt okoz

– közölte a helyi rendőrségi szóvivő.

An oil slick believed to have originated from a pipeline leak has hit Huntington Beach, closing a stretch of beach and raising grave wildlife and environmental concerns. https://t.co/Yli5BdT3rl pic.twitter.com/49WS1g7V4t

— Los Angeles Times (@latimes) October 3, 2021

Az olaj a parttól nyolc-kilenc kilométerre fekvő olajfúróplatformokról származik, és feltehetően a szombat kora hajnali órákban kezdett szivárogni. Először szombat délelőtt kilenc óra tájban jelentették az olaj megjelenését a felszínen, de még vasárnap reggelre sem sikerült teljesen megszüntetni a szivárgást.

MTI / EPA / Christian Monterrosa

A helyi beszámolók szerint már több olajjal beszennyezett és miatta elhullott állatot is találtak a térségben. A parti őrség, amely szerint az olajszőnyeg 33 négyzetkilométernyi területet borított be, merülő falakkal igyekszik körbekeríteni és összeszedni. A CNN hétfői híre szerint több mint 4600 liternyit sikerült begyűjteniük. A szivárgás okait még vizsgálják.

A csőrendszert üzemeltető olajcég, az Amplifiy Energy vasárnap azt közölte, hogy együttműködik a hatóságokkal, és mindent megtesz a mielőbbi kárelhárítás érdekében. A csőrendszert még az 1970-80-as években telepítették, a cég kilenc éve kezeli.

MTI / AP / Ringo H.W. Chiu

A szennyezés miatt lefújták Huntington Beach egyik népszerű rendezvényét, az évente megrendezett, 200 ezer látogatót vonzó repülőnapot, a Pacific Airshow-t. A hatóságok arra is figyelmeztették a helyieket, hogy egyelőre nincs szükség önkéntesekre, kerüljék el a szennyezett területeket, és lehetőleg ne érintkezzenek a mérgezéssel fenyegető nehézolajjal.

Az USA Today emlékeztetett: a térséget 1990-ben is sújtotta jelentős olajszennyezés, amikor a léket kapott American Trader tankhajóból több mint 1,5 millió liter olaj ömlött ki, rengeteg hal, és legalább 3500 madár halálát okozva. 2015-ben ugyancsak egy elrepedt csővezetékből kerül olaj a vízbe, több mint félmillió liter olajjal szennyezve be a Santa Barbarától északra fekvő Refugio State Beachet.