Négy álarcos, civil ruhás férfi egyetlen AK-47-es géppisztollyal felszerelkezve behatolt a 2 és 6 év közötti gyermekeknek fenntartott oktatási intézménybe, és túszul ejtett hetven gyermeket és egy oktatót. Később 41 gyermeket szabadon engedtek. További fegyvereket, pénzt és járművet követeltek a többi túsz szabadon bocsátásáért cserébe, és Thaiföldre akartak menekülni. Azzal fenyegetőztek, hogy egyesével megölik a gyermekeket, ha nem teljesítik követeléseiket - közölte Khieu Kanharith tájékoztatási miniszter.

A rendőrség telefonon tárgyalt velük. Miután a hatóságok közölték, hogy nem teljesítik minden követelésüket, a terroristák megöltek egy hároméves kanadai kisfiút, noha a phnompeni kanadai nagykövetség egyelőre nem erősítette meg, hogy a kisfiú kanadai lett volna. Ezután a rendőrség megostromolta az épületet, és néhány percnyi tűzharcban ártalmatlanná tette a túszejtőket. Az életben maradt 28 túsz gyermek és az oktató sértetlenül kiszabadult. Egyes korábbi jelentések szerint a támadók hatan voltak, amit a rendőrség később határozottan cáfolt; más korábbi hírek szerint a rendőrök megöltek két túszejtőt.

A gyerektúszok között volt amerikai, ausztrál, brit, dél-koreai, francia, Fülöp-szigeteki, indonéz, japán, kambodzsai, kanadai, olasz, tajvani, thaiföldi, svájci, szingapúri. Szüleik hírek szerint a vendéglátóiparban dolgoznak a 800 éves Angkor Vat templomkomplexum melletti, Phnompentől 225 kilométerre északnyugatra fekvő városban. Angkor Vat épületegyüttese Kambodzsa első számú turisztikai látványossága, az ország nemzeti büszkesége, és szerepel az UNESCO világörökségi listáján.