Még évekig Irakban maradnak a brit csapatok
A brit külügyminiszter szerint „biztonsági űr” keletkezne, ha a szigetország katonái „idő előtt” kivonulnának Irakból.
Straw nem volt hajlandó pontos kivonulási menetrendet felvázolni, csak annyit mondott, hogy "bizonyosan nem hónapokról, hanem inkább évekről van szó". Hozzátette: azt még nem tudja megmondani, hogy a brit erőknek 2006-ig vagy 2007-ig kell Irakban maradniuk.
Nagy-Britannia 45 ezer fős haderővel vett részt az iraki háborúban; jelenleg 11 ezer brit katona állomásozik a térségben, főleg Irak déli részén. Tony Blair brit miniszterelnök a hétvégén előre be nem jelentett látogatást tett az országrész legnagyobb városában, Bászrában, ahol közölte: az iraki háború megvívásával a brit hadsereg "eddig példátlan elismerésre tett szert", de most meg kell nyerni a békét is.
A háború előtt és alatt nyilvánosságra került független londoni szakértői elemzések szerint a szövetségeseknek legalább ötévi megszállásra kell berendezkedniük Irakban, de voltak olyan vélemények, amelyek szerint a következő húsz évben is számolni kell külföldi katonai jelenléttel a térségben.
Eközben autóbalesetben meghalt két brit katona Irakban. A most bejelentett két halálesettel 54-re emelkedett a háború kezdete óta Irakban meghalt brit katonák száma. A brit áldozatok többsége balesetekben, illetve saját oldalról érkező véletlen tűzben lelte halálát. (MTI)