Szörnyen kellemetlen és nyugtalanító lehet, ha azt mondják, hogy a történetnek létezik olyan olvasata is, amely szerint az a nagyszerű ember nem is annyira nagyszerű, vagy akár szörnyű dolgokat is véghez vitt. Valójában mindig nagyon vékony a mezsgye a hősiesség és a gazemberség között, és a régi közhely, miszerint »aki az egyik embernek terrorista, a másiknak szabadságharcos«, sok történelmi és fiktív alakra is ráhúzható
– ezzel a felütéssel kezdődik Otto English Hamis hősök – Hogyan formálták a történelmet a múlt bálványai? című, nemrég megjelent kötete. A könyvben a szerző a politika, a vallás, a művészet, az üzleti élet vagy éppen a tudomány területéről hoz példákat a „hamis hősökre”, vagyis olyan emberekre, akik közismertek, köztiszteletnek, közszeretetnek örvendenek, pedig bőven követtek el hibákat, vagy éppen bűnöket. Csak ez utóbbiak a feledés homályába vesztek, míg az érdemeik felnagyítódtak a haláluk óta eltelt idő alatt.
Az Otto English név valójában Andrew Scott brit újságíró írói álneve. Nem először leplez le történelmi tévhiteket, korábban Hamisított történelem – Hogyan formálták a világot a múlt hazugságai? című könyvében (HVG Könyvek, 2022) már igyekezett néhány mítoszt lerombolni.
