A 12 méter, majdnem függőleges sziklafal a 8848 méter magas Mount Everest délkeleti oldalán volt található, és az utolsó kihívást jelentette a csúcsra feljutni szándékozók számára. Nevét Edmund Hillary új-zélandi hegymászóról kapta, aki 1953-ban elsőként jutott át rajta, elérve a csúcsot.

Tavaly már készültek fényképek a megrongált lépcsőről, de a hótakaró miatt nem lehetett biztosan tudni, hogy valóban eltűnt-e. A tényt azonban most Tim Mosedale brit hegymászó erősítette meg, aki május 16-án feljutott a hegy tetejére.

A vélemények egyelőre eltérnek arról, hogy könnyebb vagy még veszélyesebb lesz-e megmászni a Mount Everestet. A gond egyértelműen a szűk keresztmetszet, azaz a sok mászó okozta “közlekedési dugó”. Korábban az is felmerült, létrát kéne építeni a Hillary-lépcsőre, hogy megkönnyítsék az utolsó akadályt.

Ha ugyanis szép az idő, egy-két óra várakozás közvetlenül a hegycsúcsnál nem okozhat gondot, de ha rosszra fordul az időjárás, akkor élet-halál kérdése lehet.