Lehetséges, hogy az amerikai erők által a múlt hétvégén a Yukon felett lelőtt tárgy "a mi léggömbünk lehetett" – mondta pénteken egy illinois-i hobbicsoport tagja a Politico tudósítása szerint. Csütörtökön jelentek meg hírek arról, hogy egy illinois-i amatőr csoport szerint az egyik léggömbjük eltűnt Alaszka közelében szombaton, ugyanazon a napon, amikor egy F-22-es lelőtt egy tárgyat a kanadai Yukon felett. A csoport honlapján kedden közzétett blogbejegyzésben az állt, hogy a léggömb „eltűnt a levegőből”, de azt nem említették, hogy az esetnek bármi köze lenne a lelőtt tárgyhoz..

Az objektum egyike volt annak a három ismeretlen tárgynak, amelyeket a hétvégén lőttek le, napokkal azután, hogy egy kínai kémballon arra késztette a hadsereget, hogy alaposabban megvizsgálja az amerikai légtérben lebegő objektumokat.

Az amerikai tisztviselők még mindig nem mondták meg, hogy mi volt a három tárgy, de Joe Biden elnök csütörtökön azt mondta, hogy „valószínűleg léggömbök” voltak, amelyek vagy magáncégekhez tartoztak, vagy tudományos kutatást végeztek.

„Amikor hallottam, hogy egy ezüstszínű tárgyról van szó, hasznos teherrel, (arra gondoltam) az az egyik ballonunk lehetett” – mondta a portálnak egy telefoninterjúban az észak-illinois-i Kupakballon Brigád egyik tagja.

A kormánytisztviselők már megkeresték a hobbicsoport néhány tagját – mondta a neve elhallgatását kérő illető. Csütörtökön az Észak-amerikai Légvédelmi Parancsnokság szóvivője azt mondta, hogy az FBI felvette a kapcsolatot a klubbal, de további részletekkel nem szolgált.

A hobbicsoport hónapokon át követte a léggömbjét egy, a szerkezetre erősített antenna segítségével és GPS-szel becsülte meg, hogy hol tartózkodik. Az adatok alapján a léggömbnek Alaszka felett kellett volna lennie, amikor a jeladó leállt.