A duisburgi egyetem munka- és képzettségkutatással foglalkozó intézetének vizsgálata szerint az elmúlt 25 év során a munkavállalók egyre inkább úgy érzik, hogy helyzetük romlik. Az intézet 1984 és 2009 között évente 11 ezer háztartás tagjait kérdezte, akiknek elégedettségük fokát egy 1-től 10-ig terjedő skálán kellett értékelniük. A 10-es érték a teljes elégedettséget jelölte. Míg a megkérdezettek 1984-ben még átlag 7,6 -re értékelték saját helyzetüket, 2009-ben már csak 6,8 volt ez az érték.

Az elégedetlenség leginkább az 50 éven felüli munkavállalók körében nőtt, Németország keleti és nyugati része között azonban nem mutatkozott jelentős különbség. A kutatók a felmérés alapján a növekvő elégedetlenség okait a nagyobb munkaterhelésben, a család és munka összeegyeztethetőségénél mutatkozó problémákban, a bérek szerény növekedésében és a munkahelyek bizonytalanságában látják.