A The Observer című vezető baloldali vasárnapi brit lap megbízásából készült országos felmérés kimutatta, hogy a választók 58 százaléka szerint károsítják a brit gazdaságot a konzervatív-liberális brit kormánykoalíció által 2010 óta bevezetett hiány- és adósságcsökkentési intézkedések. Az így vélekedők aránya csaknem a háromszorosa azokénak, akik szerint a kormány takarékossági programja a helyes gyógyír, ezt a véleményt ugyanis a válaszadóknak mindössze a 20 százaléka vallotta a felmérés során.

Ez rendkívüli fordulat, ugyanis a koalíció első két évében a legtöbb közvélemény-kutatás még az államháztartási konszolidációs intézkedések stabil többségi támogatottságát jelezte.

A brit kormánykoalíció békeidőben példátlan - a bruttó hazai termék (GDP) 11,2 százalékával egyenlő - államháztartási hiányt örökölt munkáspárti elődjétől a 2010. májusi parlamenti választások után, és azonnal radikális költségvetési konszolidációs programot hirdetett meg.

A hitelminősítők mindazonáltal még ennek ütemével sem elégedettek.

A Standard & Poor's december közepén bejelentette, hogy leminősítés lehetőségére utaló negatívra rontotta az addigi stabilról Nagy-Britannia lehetséges legjobb, "AAA" államadós-osztályzatának kilátását, arra hivatkozva, hogy a brit államadósság-ráta az évtized közepéig emelkedik, és csak utána kezd majd stabilizálódni.

A Moody's Investors Service ennél is tovább ment: a múlt hónap végén megvonta Nagy-Britanniától a legmagasabb - e cég módszertanában "Aaa"-val jelölt - államadós-besorolást, egy fokozattal "Aa1"-re rontva a hazai és külső szuverén brit kötvénykötelezettségek osztályzatát.

Nagy-Britannia 35 év után vesztette el elit adósbesorolását, ugyanis 1978 óta mindegyik nagy hitelminősítő az "Aaa/AAA" szinten tartotta nyilván a brit államadósságot.

A takarékossági program választói megítélésére azonban a hitelminősítői lépéseknél valószínűleg nagyobb hatást gyakorol a megszorító intézkedéseket kísérő gazdasági visszaesés, különös tekintettel arra, hogy Nagy-Britanniát öt éven belül immár a harmadik recesszió fenyegeti.

Az első, 2008-2009-es recesszió az addigi leghosszabb volt a modern brit gazdaságtörténetben. Az akkori visszaesés 2009 harmadik negyedévéig tartott; az volt a hatodik olyan negyedév egymás után, amelyben csökkent a brit GDP-érték.

Nagy-Britannia két év elteltével ismét recesszióba került, mivel 2011 utolsó, valamint 2012 első és második negyedében is csökkent a brit hazai össztermék.

A tavalyi harmadik negyedévben - elemzői vélemények szerint elsősorban a nyári londoni olimpiai játékok egyszeri gazdaságserkentő hatásai miatt - növekedést mértek ugyan, de a brit gazdaság teljesítménye 2012 utolsó három hónapjában ismét visszaesett: a brit statisztikai hivatal (ONS) február végén közölt második - az elsővel megegyező - becslése szerint a tavalyi negyedik negyedévben a brit GDP-érték 0,3 százalékkal csökkent negyedéves összevetésben.

Elemzői vélemények szerint ezek után megvan a kockázata annak, hogy az utóbbi öt év két hosszú recessziós időszakát most egy újabb követi, vagyis Nagy-Britannia - az euróövezeten kívüli legnagyobb EU-gazdaság - hármas mélypontú recesszióba kerülhet.