A Soros György által alapított Open Society Foundations és a Világbank által Budapesten létrehozott szervezet, a Roma Oktatási Alap (Roma Education Fund – REF) adott komoly anyagi és szakmai segítséget a hódmezővásárhelyi roma integrációs programhoz évekkel ezelőtt – írja az Index.

Az REF célja, hogy különböző projektekkel segítsék az oktatási rendszerek deszegregációját, azaz hogy roma és nem roma diákok azonos minőségű oktatásban részesülhessenek. Az alapítás óta a REF 15 kelet-európai és délszláv államban támogat vagy támogatott projekteket, a romaintegráció útján egy darabig úgy tűnt, hogy a Magyarországon megvalósuló felzárkóztatás egész Európában követendő példa lehet.

A mintaváros Hódmezővásárhely volt, ahol a Lázár János vezette önkormányzat 2006-ben kezdte átalakítani a teljes oktatási rendszerét, 2008 és 2012 között pedig a fideszes város több mint 60 millió forintot kapott a REF-től, részben Szegeddel közösen különböző pályázatokon. A REF által támogatott "hódmezővásárhelyi modell" komoly nemzetközi elismertségre is szert tett.

Ennek ellenére 2010-ben az akkor még fideszes Magyar Nemzetben balliberális kifizetőhelyként mutatták be a REF-et, amelynek segítségével Hódmezővásárhely mintaprogramot dolgozott ki. 2010 októberében, amikor Orbán Viktor találkozott Soros Györggyel, Lázár János is tárgyalt az üzletemberrel, és éppen a hódmezővásárhelyi deszegregációs program eredményei volt a téma.

Az új civiltörvény értelmében egyébként már a REF is külföldről támogatott szervezetnek minősül.