Egy-egy új pályázat megjelenésekor az első lépés mindig a jogosultsági feltételek vizsgálata. A pályázatokat ugyanis egyrészt területi – regionális – alapon írják ki, másrészt megkövetelnek bizonyos feltételeket a pályázaton való induláshoz. A második fontos lépés a támogatható tevékenységek és az elszámolható költségek vizsgálata.

Előbbi gyakran vonzó, ugyanakkor általános célokat – beruházás, foglalkoztatás támogatása, képzés – határoz meg. Az utóbbi megadja, hogy az egyes célokra milyen költségek számolhatók el, például azt is, hogy beruházás esetén elszámolható-e az ingatlanvásárlás, vagy a foglalkoztatás támogatása esetén csak a járulékok, vagy a bérköltség bizonyos százaléka is támogatott-e.

Fontos tudni, hogy a pályázati támogatások kiegészítő jellegűek, tehát zömmel megkívánnak bizonyos önrészt – ezek alóli kivétel volt például az Országos Foglalkoztatási Alap által meghirdetett munkahely-megtartási pályázat. Az önrész nagysága régiónként eltérő lehet, de általában 50-70 százalékát egy-egy beruházásnak, fejlesztésnek saját erőből kell tudni megvalósítani, csak a fennmaradó 30-50 százalékra kérhető vissza nem térítendő támogatás.

Amennyiben ezeket a kérdéseket sikerül tisztázni, csak akkor érdemes egy pályázat elkészítésébe és beadásába belevágni. Különös figyelmet kell fordítani a becsatolandó mellékletekre (tervek, igazolások, cégkivonat, aláírási címpéldány, valamint a formai előírásokra (például oldalszámozás), hogy ne ezek hiányosságán múljon több hetes munka és egy fontos beruházás sorsa.