A közgyűlés csütörtöki ülésén akcióterületi terv, környezeti hatástanulmány és megvalósíthatósági tanulmány készítéséről döntött, hogy kiderüljön, a Pécs déli részén elterülő Tüskésrét alkalmas helyszín-e egy állatkert kialakítására.

Szakemberek szerint az állatkert rentábilis működéséhez az intézmény teljes megújulására, átalakítására van szükség és ez csak a jelenlegi mecsekoldalinál jóval nagyobb területen képzelhető el.

Tüskésréten biztosítani lehetne a látogatók teljes körű kiszolgálását, emellett egy kisebb oktatási központ is épülhetne ott.

Az állatkert az új területen modern, európai színvonalon, számos környezetbarát technológia alkalmazásával működne, és a mostani körülbelül 100 ezer helyett 150-200 ezer látogatót vonzana évente. Ez a létszám már hozzájárulna a pécsi vendégéjszakák számának jelentős növekedéséhez, jótékony hatása lenne a vendéglátásra, a kulturális és szolgáltatóiparra is.

Egyelőre nem tudni, mennyibe kerülne az új állatkert kialakítása és a körülbelül ezer állat átköltöztetése, ám ha az új helyszín megfelelő és a projekt pályázati támogatást kap, 2013-ban megnyílhatna a látogatók előtt.

Az állatkert költözése azután vetődött fel, hogy az intézmény nem tudott maradéktalanul eleget tenni az alatta húzódó ivóvízbázis védelmével kapcsolatos előírásoknak. Szakértők korábban felvetették, hogy az állatkert idővel szennyezhet egy mecseki forrást, amelynek szerepe van Pécs ivóvízellátásában.