Bár korábban több kisebb tanulmány felvetette a masszázs kedvező egészségi hatásait, a Journal of Alternative and Complementary Medicine folyóiratban megjelent vizsgálat az első, mely ezt nagyobb csoport bevonásával bizonyítja. A masszázs az általánosan elfogadottak szerint hozzájárul az egészséges életmódhoz, azonban korábban nem volt bizonyíték az immunrendszerre gyakorolt kedvező hatásra.

A vizsgálat során 29 alany 45 perces svéd masszázson esett át, míg 24-en 45 perces felületes masszázsban részesültek. A tesztalanyokat kiterjedt mentális és fizikális vizsgálatnak vetették alá, az esetleges betegség a vizsgálatból való kizárást vonta maga után. A masszázs előtt az alanyokból vérmintát gyűjtöttek, majd harmincperces szünet következett, ezután újabb vérmintát vettek közvetlenül öt, illetve egy perccel a gyúrás előtt. A beavatkozást követő első, tizedik, tizenötödik, harmincadik, illetve hatvanadik percben szintén elvégezték a mintavételt.

Rapaport és munkatársai megállapították, hogy a svéd masszázson átesett csoport esetében változott a limfocitaszám, ezeknek a fehérvérsejteknek az immunválaszban van alapvető szerepük. Továbbá csökkent a vazopresszin nevű hormon (antidiuretikus hormon, ADH) szintje, amelyhez az agresszív viselkedésformát kötik, ugyanis növeli a kortizol stresszhormon szintjét. A csökkent vazopresszin pedig alacsonyabb kortizolszinthez vezethet.