Németh Ottó, az Opel Dakar Team csapatfőnöke a kedd reggeli sajtóbeszélgetésen azt mondta, ez az esemény a világ második legjelentősebb terepraliversenye a Dakar után. A Moszkva-Szocsi útvonalon sorra kerülő viadalra eddig száz autó nevezett, de a végleges versenyzői létszám elérheti a 140-150-et.

"A Silkway Rally egy nagyszabású rendezvény Oroszországban, a mezőny több tízezer néző előtt, a moszkvai Vörös térről rajtol, a verseny fővédnöke pedig nem más, mint Vlagyimir Putyin. Célunk, hogy az első tízben végezzünk" – fogalmazott Szalay Balázs, aki azt is elárulta, hogy minden célba érő egység jutalma ötezer dollár. Szalay az útvonalat ismertetve elmondta, sztyeppéken, homokdűnéken, sivatagon haladnak keresztül, majd a mezőny a Kaukázus túljutva érkezik meg Szocsiba, a Fekete-tenger partjára.

Bunkoczi László ehhez annyit tett hozzá, hogy az oroszországi verseny navigációs szempontból nehezebb, mint a Dakar. Úgy fogalmazott "a terep az első három napon olyan, hogy ott 100 méterenként történik valami, a verseny itinere pedig 160 oldalas. A Kalmük-sivatagban például olyan helyekre is beküldenek a szervezők, ahová magunktól nem mennénk be."

A navigátor szerint a Selyemút-rali segítheti felkészülésüket a jövő évi Dakarra, s az ezen a versenyen gyűjtött tapasztalatokkal ellensúlyozhatják azt, hogy a gyári csapatoknak több tesztelési lehetőségük van. Németh Ottó hozzáfűzte: még nem biztos, hogy 2013-ban el tudnak indulni a Peruból rajtoló Dakaron, de mindent megtesznek annak érdekében, hogy ez sikerüljön. A Selyemút-ralin Szalayékon kívül magyar részről autóval még Fazekas Károly és Liszi László, kamionnal pedig Kovács Miklós fog elindulni.

Szalayék egyébként tavaly rajtoltak először az oroszországi ralin, de akkor motorhiba miatt kénytelenek voltak feladni a versenyt. Az Opel Dakar Team jövőjével kapcsolatban elhangzott, hogy a csapat négy autójából kettőt eladott, az egyiket egy bolgár, a másikat egy spanyol versenyzőnek. Úgy tervezik, hogy egy chilei terepralissal kiegészülve négy egységgel vesznek majd részt a jövő évi Dakaron.