A világ kimeszelése azért bizonyulhatna jó ötletnek Chu szerint, mivel nem csupán több napsugárzást tudunk visszatükrözni a világos színű felületekről, hanem egyúttal csökkentjük is azt az energiamennyiséget, amivel az épületeket hűvösen tudnánk tartani. Mindezzel annyira vissza tudnánk fogni a karbonemissziót, mintha 11 évig eltüntethetnénk az autóforgalmat a bolygóról.

A fizikus elképzelései szerint minden lapos tetőnek fehérnek kell lennie, a más szögekben álló vagy döntött tetőket pedig hideg színű festékekkel kéne leborítani, amik a hagyományos, sötétebb színekhez képest sokkal kevesebb hőt nyelnek el. (A lapos felületek a rájuk eső napfény maximum 80 százalékát tükrözik vissza, a sötét színűek legfeljebb ennek negyedét tudják csak.) Az autóutakat értelemszerűen nem lehetne teljesen fehéren hagyni, az aszfaltközeli színek jó megoldást nyújthatnának minderre.

A fizikus ötleteit Art Rosenfeld fizikustól merítette, aki a Berkeley laboratóriumaiban két kollégájával kiszámolta: ha a világ 100 legnagyobb városában "kivilágosítanák" a színeket, a városok 44 milliárd tonnányi szén-dioxid kibocsátást spórolhatnának meg. Mindezek mellett jelentősnek tartja azt a 2005-ös határoztatot is, amely kimondta: Kalifornia állam minden kereskedelmi épületének tetejét fehérre kell festeni.