Róma egyik külvárosában, a via Flaminia út mentén 2007-ben tárták fel Marcus Nonius Macrinus sírját. A Krisztus utáni második században élt hadvezér és politikus emlékére 15 méter magas márványkriptát emeltek. a síremlék maradványai egy lakóház építése közben kerültek elő és a külföldi sajtó Marcus Nonius Macrinust azonnal a Gladiátor című amerikai film kitalált főszereplőjével Maximus Decimus Meridiusszal azonosította. A Ridley Scott rendezte 2000-es szuperprodukció főszereplője - akit Russell Crowe alakított - és a valódi történelmi személy közötti hasonlóság csupán annyi, hogy Macrinus és filmbéli társa is Marcus Aurelius császár (121-180) hadjáratai alatt volt hadvezér.

A filmbéli hasonlóság ezzel véget is ér, mert Macrinusból nem lett gladiátor, hanem Pannoniában szolgált prokonzulként és sikeres karrierje végén tehetős rómaiként halt meg.

A régészeti lelet azonban ennek ellenére is rendkívüli, mégsem sikerült leállítani a síremléket veszélyeztető építkezést. Ezért a római Sapienza egyetem műemlékvédelmi iskolájának igazgatója, Giovanni Carboni külföldi kollégáitól kért segítséget. Francia, spanyol és német ókortudósokat vitt a sírhoz, megmutatni nekik, hova akarnak több emeletes házat felhúzni.

„Elállt a szavuk, amikor megpillantották Macrinus sírját, szépsége talán egyedül a via Appián találtakhoz hasonlítható” - nyilatkozta Carboni professzor a Corriere della Sera napilap római kiadásának.

Ókorpártinak bizonyultak a Flaminia-kerület kereskedői is: a szövetségüket vezető Giovanna Marchese Bellaroto szerint Róma történelmi és régészeti öröksége gazdasági kincsnek számít és idegenforgalmi vonzóerőt is képvisel. Tudósok és kereskedők közös levélben fordultak Róma főpolgármesteréhez, aki egyelőre leállítatta az építkezést, nem tudni, meddig.