A Föld jégtakaróinak olvadása 2003 és 2010 között csupán évi 1,5 milliméterrel növelte meg a tengerek vízszintjét. A vizsgálatok szerint a jeges területek az előzetesen becsültnél lényegesen kevesebbet veszítettek tömegükből az adott időszakban.

A Coloradói Egyetem kutatói, Thomas Jacob és John Wahr munkatársaikkal a Grace műhold felvételeit elemezték. A kiértékelést a Nature című szaklapban mutatták be.

Elsősorban Ázsia magashegységeiben volt jelentős a jég tömegvesztesége. A szakértők a több mint száz négyzetkilométer területű gleccserekre és jégsapkára koncentráltak. A megvizsgált területek közé tartoztak például olyan magashegységek gleccserei, mint az Alpok, a Kaukázus, a patagóniai szárazföldi jég vagy a kanadai jégsapka. 

Eddig csak kevés információ volt arról, mennyit veszítenek illetve mennyivel növelik súlyukat. Egyes szakértők azt feltételezik, jelentősen hozzájárulnak a tengerszint emelkedéséhez.