A virtuális valóság világában általában a szemünket és a fülünket használjuk, azonban hamarosan az ízlelő képességünket is bevethetjük. A szingapúri nemzeti egyetemen egy olyan szimulátort fejlesztenek, amelyik ízeket képes továbbítani a nyelvre. Tovább gondolva, ez azt jelenti, hogy például megkóstolhatjuk majd az élelmiszereket, amelyeket a képernyőn látunk.
Ez persze most még csak a jövőt jelenti, jelenleg ugyanis elektródák „kóstolgatásával” érezhetjük a négy alapízt, a savanyút, a keserűt, az édeset és a sóst, illetve most dolgoznak egy ötödik, pikánsnak nevezett ízen is. Az ízreceptorokat egyébként az – amúgy igen kicsi – áramerősség-, illetve nagyon gyors hőmérsékletváltozás csapja be.
A virtuális ízeknek egészségügyi szerepük is lehetne, hiszen így a cukorbetegeknek sem kellene lemondaniuk az édes ízek élvezetéről. Már dolgoznak is a kutatók egy úgynevezett virtuális nyalókán, amellyel le lehet majd csillapítani az édesség iránt érzett vágyat (akár még a fogyókúrázóknak is jól jöhet).
Mint említettük, a mostani elektródos megoldás csak a kezdet, a kutatócsoport most azon dolgozik, hogyan integrálják be ezt a megoldást a videojátékokba. Sőt a távolabbi elképzelések között még az is szerepel, hogy akár a tévékészülékeket is felszerelnék ilyesfajta ízszimulátorral. Akkor talán nem furcsa majd az a felszólítás, hogy „és most akkor tessék megnyalni a képernyőt”.
