A 30 centiméter hosszú fogat februárban találta a Melbourne közeli Beaumaris-öbölben egy fosszíliavadász, aki a térséget gyermekkora óta kutatja. A Beaumaris-öböl térsége a világ egyik legjelentősebb őskövület-feltáró helye.

A férfi a leletet a melbourne-i Viktória Múzeumnak adományozta, amely csütörtökön mutatta be páratlan szerzeményét.

Az óriás ámbráscet 18 méter hosszú és 40 tonna súlyú lehetett. A Peruban élő Livyatan melvillei fajhoz hasonlíthatott.

Museum Victoria / Rodney Start

Eddig csak Észak-és Dél-Amerika partjainál találtak óriásámbráscet-fosszíliát. Ez az első nyom az állat jelenlétére Amerikán kívül – magyarázta Erich Fitzgerald, paleontológus az ABC ausztrál műsorszolgáltatónak.

A fog a pliocén földtörténeti korból való, és jóval nagyobb, mint a modern ámbráscetteké.

A mostani óriásámbráscetektől eltérően, amelyek halkkal, rákokkal táplálkoznak, az ősi állat foga arról tanúskodik, hogy félelmetes ragadozó volt, és más bálnákra vadászott – magyarázta Fitzgerald.

A paleontológus szerint a fog nem teljes, hiányzik a koronacsúcs és gyökerének egy része. A fog egy még nem teljesen kifejlett egyedé volt. Ha az ámbráscet tovább élt volna, foga még nagyobb lett volna.