Régóta fejlesztik már a tudósok a fúziós erőműveket, amelyek az energia-előállítás új alternatíváját jelenthetik a fosszilis tüzelőanyagok elégetésével és a vitatott nukleáris maghasadással szemben. A módszer tiszta, mivel sem hulladékot, sem üvegházhatású gázt nem termel, az energia előállítása azonban nem egyszerű.
Ahhoz, hogy ez sikerüljön, a fúziós reaktor belsejében a Nap magjánál is forróbb plazmát kell előállítani, amit a mágneses mezők kontrollálnak. A plazma előállításához hidrogént és deutériumot használnak fel.
Pénteken hajtott végre egy kísérletet Kína az évek óta fejlesztgetett fúziós erőművével, és egy csapásra két rekordot is sikerült felállítani vele.
Ezzel azonban van némi probléma: bár egyre jobb hatásfokkal lehet energiát előállítani, még mindig jelentős mennyiségű energiát emészt fel a folyamat. Az amerikai Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) kutatói azonban egy másik módszer, a lézerrel kontrollált fúziós erőmű fejlesztésében értek el jelentős előrelépést – olvasható a Science-ben.
A tudósok 20 nanoszekundumon keresztül bombáztak 192 lézernyalábbal egy olyan apró gömböt, amit deutériummal és tríciummal, vagyis a hidrogén izotópjaival töltöttek meg. Ezt a gömböt egy aranyból létrehozott hengerben helyezték el. Ezt a hengert a lézerek elpárologtatják, ami röntgensugárzást hoz létre, ez pedig felrobbantja az izotópok kapszuláját és fúziót eredményez.
Lawrence Livermore National Laboratory
A kísérlet során a "gyújtás" 71 százalékos volt. Ez a gyakorlatban azt jelenti, hogy 1,35 megajoule energia keletkezett az 1,9 megajoule energiájú lézerek segítségével. A gyújtás az a jelenség, amikor a plazmának leadott energia eléri a plazma fűtésére fordított energiát, így az önfenntartóvá válik. A mostani eredmény nyolcszor jobb, mint amit a LLNL kutatóinak eddig sikerült elérniük.
A tudósoknak még beletelik némi időbe, mire tökéletesítik a rendszerüket, ám a mostani eredmény már önmagában is rendkívül izgalmas, és azt jelenti, hogy egy komoly lépéssel közelebb kerültünk a fúziós energia előállíásához.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
