Noha a fehér karácsony kapcsán vélhetőleg nem a Mars leghidegebb régióinak képei jutnak eszünkbe elsőként, a NASA bemutatta, milyen varázslatos látványt nyújthat a téli táj a vörös bolygón. Az elmúlt néhány évtized számos küldetése felfedte, milyen szokatlan jeges képződmények vannak a Mars felszínén, és hogy olykor mennyire hasonlít a vörös bolygó a Földre.

Télen a marsi hőmérséklet fagypont alá esik – a pólusoknál akár -123 Celsius-fokig is csökkenhet a hőmérséklet. A bolygónak azonban nincs olyan régiója, mely néhány lábnál több havat kapna, és a legtöbb a rendkívül sík területeken esik.

A vörös bolygón kétféle főbb hótípus létezik: a víz-jég- és a szén-dioxid-alapú (más néven száraz jég). A vékony marsi légrétegnek és a hidegnek köszönhetően a száraz jég és a vízjég inkább szublimál, mint olvad, és az átalakulás során bizarr tájképeket alkot – írja az Interesting Engineering.

Az extrém hideg és a vékony atmoszféra miatt azonban nem lehetséges közvetlenül megfigyelni a hóesést a bolygón. A Mars Reconnaissance Orbiter, a NASA szondája képes átlátni a felhőtakarón a Mars Climate Sounder műszere segítségével. Ez képes észlelni az emberi szem számára nem látható hullámhosszú fényt, így a felhőkön áthatolva tudja megfigyelni a Mars felszínét.

NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

2008-ban a NASA a Mars északi sarkától 1600 kilométerre küldte a Phoenix űrszondát, mely lézerek segítségével detektálta a felszínre eső havat.

NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.