Kevéssé ismert dolog, hogy az emberi mellett vannak állati múmiák is. Az ősi egyiptomiak mumifikáltak macskákat, páviánokat, kutyákat, sőt krokodilokat is. Ezek például úgynevezett fogadalmi felajánlások lehettek az istenek felé.

Nagyjából 2500 éve a krokodilokat azért áldoztak fel, hogy azok közvetítők legyenek az emberek és Szobek isten között. Ezt az istenséget ugyanis a termékenységhez kapcsolták, és rendszerint krokodilként, esetleg krokodilfejű emberként ábrázolták.

Most egy kutatócsapat Qubbat al-Hawā, Egyiptom egyik történelmi helyszínén több krokodilmúmiát is talált, és állítják: ezek másmilyenek, mint bármilyen korábban felfedezett állati múmia.

Szemben a hagyományosnak tekinthető mumifikálási eljárásokkal, a felfedezett krokodilmúmiáknál nem volt tetten érhető bármilyen különleges preparációs technika. Például nem találtak nyomokat arra vonatkozóan, hogy a beleket eltávolították volna, és annak sincs nyoma, hogy mondjuk gyantát használtak volna.

A kutatók a Plos One folyóiratban publikált tanulmány szerint tíz krokodilmúmiát találtak, ebből öt hiányos csontváz, míg öt fej volt. Minden bizonnyal nílusi és nyugati-afrikai krokodilok voltak, és a szakemberek szerint valamilyen homokos felszínen, természetesen szárították ki őket. Ezt követően vászonba és pálmalevélbe csomagolták, majd egy sírban helyezték el őket.

Az egyik felfedezett krokodilmúmia.

De Cupere et al., 2023, PLOS ONE, CC-BY 4.0

A kutatók azt is felfedezték a legjobb állapotban megőrzött testen, hogy azon nem található vágásnyom vagy bármilyen emberi beavatkozás nyoma.

Az új felfedezés jelentősége abban nyilvánul meg, hogy szemben más krokodilmúmiával, ezek nincsenek olyan szinten becsomagolva, valamint különböző anyagokkal bevonva, így nem szükségesek a vizsgálatukhoz speciális eszközök. Mint az Interesting Engineering írja, a most talált múmiákat a kutatócsapat már radiográfiának és CT-vizsgálatnak is alávetette – ezekkel teljes kicsomagolás nélkül lehet tanulmányozni őket. Kiemelték: ritka, hogy krokodilmúmiákat tudnak megfigyelni ilyen részletes vizsgálatokkal.

A most talált állatok azonban sok információval szolgálhatnak a korabeli krokodilok csontszerkezetéről és a csontvázaikról. A kutatók a következőkben DNS-vizsgálatot végeznek, hogy megbizonyosodjanak, biztosan nílusi és nyugati-afrikai krokodilok voltak-e a talált múmiák.

A múmiák gyakran szolgálnak érdekes információkkal egy adott korra vonatkozóan – két 3000 éves egyiptomi múmián például nemrég különös tetoválásokat találtak, míg korábban a múmiák szájában találtak meglepő dolgot.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.