A NASA rovere, a Curiosity Mars-járó újabb bizonyítékot szolgáltatott arról, hogy egykoron száraz és nedves időszakok váltogatták egymást a vörös bolygón – írja az Interesting Engineering. A szerkezet ősi iszaprepedések foltjait dokumentálta, ami azt mutatja, hogy 3,6 milliárd évvel ezelőtt tényleg ennyire változékony volt a planéta felszíne.

A mostani felfedezés tovább erősíti azt a feltételezést, hogy egykoron jelen lehetett az élet a bolygón.

A földi élet kialakulásával kapcsolatos számos elmélet közül az egyik abból a feltételezésből indul ki, hogy a talaj nedvessége és szárazsága ciklikusan váltotta egymást, ami ideális feltételt teremtett a mikrobiális élet létrejöttéhez szükséges összetett kémiai építőelemek kialakulásához. Ez a hipotézis a Marsra is igaz lehet.

A Nature folyóiratban közzétett tanulmány vezető szerzője, William Rapin szerint a mostani felfedezés szolgáltatja az első kézzel fogható bizonyítékot arra, hogy a Mars klímájában a Földéhez hasonló, szabályos módon váltakoztak a nedves és a száraz időszakok.

A Curiosity még 2021-ben haladt át egy olyan területen a Gale-kráter közelében, ahol a talajon sokszög alakú mintákat találtak. Korábban ilyesmit nem sikerült megfigyelni a Mars felszínén.

A küldetésirányítás arra utasította a rovert, hogy fúrja meg a talajt. Az adatokból kiderült, hogy az adott helyen van egy átmeneti zóna a két talajréteg között. Kiderült: az egyik agyagban, a másik pedig szulfátokban gazdag. Előbbi a vízben keletkezik, utóbbi pedig akkor, amikor a talaj kiszárad, így a kettő jelenléte a nedves-száraz ciklus egykori létezésére utal.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.