Hat hónapon belül kétszer is technikai hiba okozott ideiglenes szünetet a 34 éves Hubble űrtávcső tudományos működésében.

A NASA pénteken arról adott hírt, hogy a Hubble automatikusan biztonsági módba (safe mode) lépett április 23-án, miután a háromból működő giroszkópja közül egy hibás adatokat adott vissza. A mérnökök azóta is dolgoznak a megoldáson, hogy folytathassa a megfigyeléseket az űrteleszkóp.

A Gizmodo felidézi: 2023 novemberében hasonló okokból, egy giroszkóp szokatlan működése miatt lépett biztonsági módba a Hubble – majd a következő napon helyreállt, hogy aztán újból biztonsági módba lépjen. A normál működést csak december közepére sikerült helyreállítani.

A giroszkópok a távcső irányának meghatározásában, a tájolás fenntartásában játszanak fontos szerepet. A Hubble-nek hat giroszkópja, ám mára már csak három üzemel. (Ezt a hatot 2009-ben, az ötödik és utolsó szerviz-küldetésén kapta meg a Hubble, még a Space Shuttle-program keretein belül.)

Ha szükséges, egy giroszkóppal is működik az űrtávcső, ám a jobb hatékonyság érdekében eddig mindhárom működő giroszkópot használta.

A NASA mérnökei most azon gondolkodnak, hogy átalakítják az űrteleszkópot, így az ténylegesen egy giroszkóppal fog működni – a másik kettő pedig tartalék lesz. Az amerikai űrügynökségnél bíznak abban, hogy sikerül helyreállítani a Hubble-t, és még hosszú évekig szolgálhatja majd az űrkutatást a felfedezéseivel.

„A Hubble műszerei stabilak, és a teleszkóp jó állapotban van” – jegyzi meg közleményében a NASA.

Mint arról beszámoltunk, a NASA költségvetéséből az olvasható ki, hogy a Hubble büdzséje a következő években egyre kisebb lehet – a feladatai egy részét a fejlettebb James Webb űrtávcső veheti át.

A Hubble 1990. április 24-én indult útnak a Discovery űrsikló fedélzetén, tehát pont a jelenlegi meghibásodását követő napon volt a 34. születésnapja.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.