Kína drasztikusan szeretné visszaszorítani a fosszilis tüzelőanyagok használatát az energiamixében, ebben pedig jelentős szerep hárul a nukleáris energiára. Ezt jelentősen fejleszti is Peking, és úgy tűnik, nem eredménytelenül: a legfrissebb hírek szerint már nagyon közel lehetnek az önhűtéses reaktorok gyakorlati alkalmazásához, ami jelentős biztonsági előrelépés lenne.
A Kínai Atomenergetikai Intézet (CIAE) bejelentése szerint nemrégiben befejezték az integrált gyorsreaktorok (IFR) maradékfő-eltávolító rendszereinek próbáját. A közlés szerint ez az áttörés leolvadás-biztossá tenné Kína radioaktívhulladék-újrahasznosító erőműveit.
Mint a Gizmodo kifejti, az új módszer megelőzi a reaktor magjának túlhevülését egy olyan módszer által, ami természetes ciklusokban keringeti a hűtőanyagot körülötte – így elvezetve a nem kívánt maradékhőt.
A CIAE szerint a reaktorbiztonság tekintetében kulcsfontosságú ennek a maradékhőnek az eltávolítása, és ez volt az első ilyen teszt Kínában. Szemben a hagyományos reaktorokkal, melyeket vízzel hűtenek, az IFR hűtőanyaga lehet folyékony fém, így például nátrium vagy ólom is.
Ezzel a módszerrel ráadásul 100-szor több energia nyerhető ki, mint a hagyományos reaktoroknál, így jelentősen jobb lehet a fűtőanyag-hatékonyság. Az IFR-ek gyakran zártláncú üzemanyagciklusban működnek, tehát a kiégett fűtőanyag újrahasznosítható. Ez a módszer akár 90 százalékkal is csökkentheti a nukleáris hulladék mennyiségét.
A Gizmodo megjegyzi: az IFR első koncepcióját az Egyesült Államokban dolgozták ki, és itt igen előrehaladott állapotban volt a dolog – a projektet azonban később törölték. Azóta nincs is ilyen reaktor Amerikában.
Kína ugyanakkor igencsak érdeklődik a technológia iránt, és a jelek szerint komoly erőforrásokat is szánnak a fejlesztésére. Sőt, Peking már egy következő generációs atomreaktorába is be fogja építeni azt.
(Cikkünk nyitóképe illusztráció.)
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.
