Az emberi történelem tele van felemelő, és, nos, kevésbé kedves dolgokkal is. Ezúttal utóbbira hoz példát egy új kutatás, melynek során 41–45 000 év közötti emberi csontmaradványokat vizsgáltak, és tettek lesújtó megállapításokat a neandervölgyi elődeinkről.
A Nature Scientific Reports című tudományos folyóiratban publikált tanulmány szerint a vizsgált csonttörmelékek, melyeket egy belga barlangrendszerben találtak, hat nőhöz és gyerekhez tartoztak. Mindegyiküket lemészárolták, feldarabolták, majd kannibalizálták a neandervölgyiek.
A kutatók úgy vélik, az eredmények arra utalnak, hogy a más neandervölgyi csoportokból érkező, vékony testalkattal bíró, kis termetű nőkre és gyerekekre irányuló ragadozó viselkedésről lehet szó.
Mint a tanulmányt összegző Gizmodo kiemeli, a neandervölgyiek idején a kannibalizmus még nem számított annyira ritka jelenségnek, a kutatók gyakran ásnak elő ilyen barbár tettekre utaló bizonyítékokat. A kannibalizmus sajnos a Föld több régiójában is előfordult hosszú időn keresztül.
Ami a neandervölgyiek esetében a lehetséges okokat illeti, a szakemberek szerint a táplálkozástól a túlélésen át a rituálékig többféle magyarázat is létezhet. Az egyes esetek kontextusának kiderítése azonban nehézkes, mivel a csontmaradványok rendkívül töredezettek, és kulturális nyomok sincsenek. A 101 csontból álló lelet azonban így is Észak-Európa legnagyobb neandervölgyi maradványgyűjteménye.
A kutatócsoportot Quentin Cosnefroy, a francia Bordeaux-i Egyetem biológiai antropológusa vezette. A csonttöredékeket megpróbálták minél jobban összeilleszteni, utána pedig genetikai elemzést végeztek rajtuk. Az eredmények szerint a csontok négy felnőtt nőhöz és két fiúhoz tartoztak – előbbiek pedig alacsonyabbak és vékonyabbak voltak az átlagos neandervölgyi nőkhöz képest.
A szakemberek egyértelmű nyomokat találtak arra vonatkozóan is, hogy az áldozatokat feldarabolták: erre vágási nyomok utalnak.
Amikor az eredményeket korábbi izotópos elemzésekkel kombinálták, arra jutottak, hogy a kannibalizált neandervölgyiek teljesen más régióból származtak, mint ahol meghaltak. Ez exokannibalizmusra utal, azaz a kannibálok a saját közösségükön kívül érkező embereket fogyasztották el. Ez konfliktusok, területi viszályok, vagy más tényezők miatt alakulhatott ki.
(Cikkünk nyitóképe illusztráció.)
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.
