A világ egyik legnépszerűbb élelmiszere a paradicsom, amelynek jótékony hatása régóta ismert. Amellett, hogy finom, likopint tartalmaz. Ez az, ami a termés jellegzetes piros színét adja, ám ennél is fontosabb, hogy rendkívül erős antioxidáns, amely képes átjutni a vér-agy gáton, és segíthet az idegrendszeri gyulladások csökkentésében.
De vajon hatással van ez a tulajdonság az agy működésére is? Ezt próbálták meg kideríteni a Barcelonai Egyetem tudósai, a válasz pedig a jelek szerint az, hogy minden valószínűség szerint igen.
A kutatók arra voltak kíváncsiak, hogy milyen hatással van az egészséges felnőttek kognitív képességére, ha az étrendjük fő alapja a paradicsom.
A kutatók 42 felnőtt embernek úgy változtatták meg az étrendjét, hogy három hónapon keresztül napi 35 gramm paradicsompürét kellett fogyasztaniuk. A szakemberek azt tapasztalták, hogy a kognitív tesztek javulást mutattak náluk a szelektív figyelem és – kisebb mértékben – az asszociatív memória terén.
A kutatók közülük 14 embernél agyi képalkotó vizsgálatot is végeztek, amely szintén megerősítette ezt a változást.
Az eredményeket az Antioxidants című tudományos lapban közölték.
A Science Alert beszámolója szerint a vizsgálat egy úgynevezett keresztezett klinikai vizsgálat volt, ami azt jelenti, hogy a résztvevők saját maguk kontrollcsoportja is voltak egyben.
A randomizált vizsgálat megkezdése előtt egy héttel a résztvevőket arra kérték, kerüljék a likopinban gazdag ételek, például a paradicsom, a görögdinnye, a papaya, a grapefruit vagy a guáva fogyasztását.
Ezt követően két, egyenként három hónapig tartó étrendet kaptak: az egyik során naponta kellett paradicsompürét fogyasztaniuk, a másiknál pedig alacsony likopintartalmú étrendet követtek. A két étrend között egy egyhónapos „üres járat” volt, hogy a szervezetből kiürüljön az előző étrend hatása.
Minden egyes étrendi beavatkozás után a tudósok különálló változásokat mértek a résztvevők vérében. A paradicsomtartalmú étrend hatására jelentősen megnőtt a szervezet likopin szintje, és a határértéket súroló mértékben emelkedett a BDNF nevű, agyi növekedést támogató fehérje szintje is.
A kutatók szerint a képalkotó eljárással készült felvételek alapján úgy tűnik, hogy a paradicsomfogyasztás elősegíti a nagyléptékű agyi hálózatok funkcionális átszerveződését, növelve az idegrendszeri hatékonyságot és az alkalmazkodóképességet azzal, hogy leépíti a hálózatok közötti felesleges kölcsönhatásokat.
Az eredmények arra utalnak, hogy a paradicsomban található bioaktív vegyületek – például a likopin – hozzájárulhatnak az agy egészségéhez. Ezt a feltevést a jövőben, nagyobb létszámú csoporttal is szeretnék megvizsgálni.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.
