Az ügy előzménye, hogy a Pentagon tegnap hivatalosan is elismerte: a volt iraki elnököt megilletik a hadifoglyokkal való bánásmódot szabályozó genfi egyezményben előírt jogok, mivel a volt rezsim fegyveres erőinek vezetőjeként hadifogolynak számít.
Donald Rumsfeld védelmi miniszter korábban kitérően válaszolt arra a kérdésre, hogy Huszeint hadifogolynak tekintik-e. A minisztert azzal a televíziós felvétellel kapcsolatban faggatták, amelyen a 66 éves exdiktátort egy katonaorvos szájüreg-vizsgálatnak veti alá, a hajában pedig tetveket keres.
Szaddám Huszein nyolc hónapig bujkált, míg végül tavaly december 13-án elfogták szülővárosa, Tikrit közelében, ahol egy tanyán egy földbe ásott pincelyukban rejtőzködött. A volt diktátort katonai források szerint Irakban tartják fogva. George Bush elnök korábban úgy nyilatkozott, hogy Huszeint Irakban kell bíróság elé állítani, és véleménye szerint halálbüntetést érdemel.