Az iráni televízió első jelentése szerint a földmozgás Zarand városának térségében, néhány perccel reggel 6 óra előtt történt és a Richter-skála szerint 6,4 erősségű volt. A katasztrófa több falvat is súlyosan érintett. A tartományi katasztrófavédelem illetékese közölte, hogy öt falu 20-70 százalékban romba dőlt.

A földrengés által sújtott térségek pontos nagysága egyelőre nem ismert. A földmozgás epicentruma Kerman városától 56 kilométerre volt.

Az egészségügyi hatóságok szerint a mostani mérleg is súlyosbodhat, mert számos falut még nem tudtak elérni a mentőalakulatok. A földrengés számos utat használhatatlanná tett, és elvágta a telefonos összeköttetéseket is, ezért helikopterekkel próbálják kimenteni a szerencsétlenül jártakat. A rendőrség arra kérte a lakosságot, hogy ne rohanjanak tömegesen a természeti csapás színhelyére, mert ezzel a mentést akadályozzák.

Nem sokkal a kórházi jelentés előtt az iráni belügyminisztérium szóvivője még 80 halottról és több mint 300 sebesültről számolt be és a katasztrófa sújtotta körzetekben élőket otthonaik elhagyására szólította fel.

Iránt - mivel egy geológiai törésvonalon fekszik - igen gyakran sújtják földrengések. A XX. században legalább húsz pusztító erejű földrengés volt az országban, és ezekben több mint 140 ezren haltak meg. 2003 decemberében a Richter-skála szerint 6,6-os erősségű földrengés rázta meg az Irán délkeleti részén fekvő Bám városát, s akkor több mint 26 ezer ember vesztette életét, de az azt megelőző évtizedben mintegy ezer kisebb-nagyobb földmozgás volt az országban, ezekben hivatalos adatok szerint 17 600-an haltak meg és 53 ezren sebesültek.