A szövetségi államok mellett, a főváros, Washington, továbbá New York és Baltimore városa indított pert az amerikai Környezetvédelmi Hivatal (EPA) ellen azt követelve, hogy a hatóság szövetségi szinten korlátozza a klímaváltozásért felelős káros anyagok kibocsátását, egyebek között a gépjárművek terén.

Az amerikai szövetségi igazságszolgáltatás második legmagasabb szintű bírósága, a washingtoni kerületi szövetségi fellebbviteli bíróság azonban elutasította a keresetet, kimondván, hogy az EPA nem köteles e téren szabályozást kibocsátani.

A hivatal korábban arra hivatkozva utasította el a szabályozást, hogy nincs egyértelmű összefüggés a szóban forgó gázok kibocsátása és a globális szintű felmelegedés között. Az EPA azzal is érvelt, hogy a Kongresszus nem hatalmazta fel egy ilyen korlátozás meghozatalára.

Az országos szabályozás hiányát kifogásolók szerint a széndioxid, a metán és egyéb gázok kibocsátását sürgősen korlátozni kellene, mivel ezek az anyagok felelősek a hőnek a légkörben való megrekedéséért.

Az Egyesült Államokban szövetségi szinten eddig csak Kalifornia vezetett be törvényi korlátozást a gépkocsik károsanyag-kibocsátására, és több állam is hasonló lépést tervez, amit a szövetségi szabályozás hiányában és a mostani fellebviteli bírósági döntés ellenére megtehetnek.

A washingtoni kerületi bíróság - a döntést kritizálók szerint - elmulasztotta megállapítani az EPA azon kötelességét, hogy megvédje a lakosságot a globális felmelegedés jelentette veszélyekkel szemben.    Kormánytisztviselők ellenben üdvözölték a döntést, mondván, a szövetségi szintű korlátozások és pereskedések csak gátolnák a gazdaság növekedését.

Az Egyesült Államokban a személyautók, terepjárók és kisteherautók teszik ki a széndioxid-kibocsátás 20 százalékát, 40 százalékért a széntüzelésű erőművek a felelősek.