Az idén 19 éves Hans Van Themsche azután indult neki a németalföldi kikötőváros sétálóutcájának - külföldi áldozatokat keresve -, hogy rossz magaviselete miatt kicsapták a középiskolából. Azt remélte, hogy ámokfutásának végeztével őt is lelövik, de az útjába álló rendőr csak megsebesítette őt. Elfogásakor kéttucat gyilkosság elkövetésére alkalmas tölténymennyiséget találtak nála.
Ez az első eset az országban, hogy valakit rasszista nézetek miatt súlyosbított büntetéssel sújtanak. Az áldozatok képviselői ugyanakkor hangoztatták azt a reményüket, hogy az ítélet eléggé elrettentő azok számára, akik hasonló nézeteket vallanak.
Belgium északi részében, Flandriában különösen népszerű a szélsőjobboldali nézetekkel is jellemzett Flamand Érdek (Vlaams Belang) párt, amely például Antwerpenben több mint 30 százalékos támogatottsággal rendelkezik. Van Themsche is szélsőséges politikai légkörben nőtt fel: egyik nagyapjától egy ízben a Mein Kampfot, a náci vezér, Adolf Hitler hírhedt könyvét kapta ajándékba, apja belépett az említett szélsőjobboldali pártba, nagynénje pedig e párt egyik parlamenti képviselőjének dolgozott.
Tavaly májusban Van Themsche egy frissen vásárolt fegyverrel előbb egy 47 éves török nőt, Songul Kocot sebesítette meg súlyosan, majd a tisztes flamand családból származó kétéves kislányt, Luna Drowartot és 24 éves afrikai gondozónőjét, Oulematou Niangadout ölte meg - az utóbbit bőrszíne miatt. Barátainak állítólag már előző este jelezte, hogy öngyilkos kíván lenni, de előtte végezni fog bevándorlókkal - bosszúból azért, mert külföldiek korábban állítólag többször zaklatták őt a iskolában. Korábbi kijelentései szerint a két külföldinek csupán az volt a bűne, hogy "rosszkor voltak rossz helyen", míg a kislánynak azért kellett meghalnia, hogy a nevelőanyjának vélt mali nő lelövése ne okozzon lelki megrázkódatást neki.
Van Themsche mostani utolsó megszólalásakor bocsánatot kért áldozataitól, bár tettét csupán "hibának" minősítette. Azt állította ugyanakkor, hogy nem volt tette súlyosságának tudatában, ezért pszichológiai segítségre szorul.
Az esküdtszék már szerdán bűnösnek mondta ki a vádlottat mind a gyilkosságok, mind a rasszista felhangok tekintetében. A belga rend alapján a bíróság feladata a pontos ítélet megállapítása volt.
