A felek tárgyalóküldöttsége az etióp fővárosban találkozott egymással és az Afrikai Unió megbízásából közvetítésre vállalkozó Thabo Mbeki volt dél-afrikai elnökkel, valamint egy amerikai diplomatával. A légkörre jellemző a déli delegációt vezető Pagan Amum nyilatkozata, aki a találkozó előtt azzal vádolta meg Szudánt, hogy "még ma is bombáznak, miközben tárgyalunk".
Kartúmban eközben bejelentették, hogy a szudáni hadsereg kivonult a minkét fél által követelt Abyei körzetből, és átadta az ottani létesítményeket az ENSZ békefenntartóinak.
Abyei az egyik vitatott terület; a tavaly nyáron szétvált két ország határvonalát soha nem húzták meg pontosan. Vita van a kőolajkészletek megosztásáról is. A Dél ezek kétharmadát örökölte, de a kivitelt csak az északi területeken át húzódó vezetéken tudja lebonyolítani. Kölcsönösen azzal is vádolják egymást, hogy lázadó mozgalmakat támogatnak a másik területén.
Az északi delegációt Idrisz Mohamed Abdel-Kadir, a délit Pagan Amum vezeti, az Egyesült Államokat Princeton Lyman szudáni és dél-szudáni ügyekkel foglalkozó amerikai diplomata képviseli. Egyelőre nem tudni, hogy a tárgyalási forduló meddig tart.