A kórokozó hordozójának tartott ragadozók 70 százalékát akarják megsemmisíteni Gloucestershire és West Somerset vidékén, az első kilövésre a nyáron kerül sor egy hathetes időszakban, ezt hasonló akciók követik a következő három évben.

Az állatvédők által hevesen ellenzett borzirtás engedélyezését Owen Paterson környezetvédelmi miniszter jelentette be szerdán a brit gazdaszövetség közgyűlésén.

A szarvasmarha-tbc "riasztó gyorsasággal" terjed, és hatalmas károkat okoz a brit marhatenyésztésnek és tejiparnak - mondta a miniszter, hozzátéve, hogy a borzirtás csak egy része a "szörnyű kór" felszámolására tett erőfeszítéseknek.

A brit kormány október végén még elodázta a borzirtási kampány beindítását, mert a gazdaszövetség akkor úgy ítélte meg, hogy még nincsenek meg az akció feltételei.

A tervezett borzmészárlás ellen brit állatvédők olyan heves tiltakozókampányba kezdtek, amilyenre nem volt példa a rókavadászat ellen az 1990-es években folytatott hadjárat óta. 

Az egyik legtekintélyesebb brit állatvédő szervezet, az RSPCA értelmetlennek tartja az öldöklést és inkább a borzok beoltását javasolja. A szervezet szerint "minden jel arra utal, hogy a borzpusztítás nem fogja megoldani a marhatuberkulózis problémáját". 

A kormány adatai szerint 35 ezer szarvasmarhát kellett elpusztítani tavaly Nagy-Britanniában. A környezetvédelmi miniszter azt mondta szerdán, hogy az elmúlt tíz évben az állatbetegség 500 millió fontjába (165 milliárd forint) került a brit adófizetőknek, s a következő tíz évben ennek a duplája is lehet a kár, ha nem fékezik meg a járványt.