Az amerikai haditengerészet egy robotrepülőgépekkel felszerelt rombolóval erősíti meg földközi-tengeri jelenlétét a szíriai polgárháború súlyosbodása miatt - közölte helyi idő szerint pénteken az amerikai védelmi minisztérium egyik névtelenül nyilatkozó illetékese, s ezzel összefüggésben Chuck Hagel tárcavezető is az erőátcsoportosítás lehetőségéről beszélt.

A Pentagon név nélkül nyilatkozó tisztségviselője azt mondta, hogy a Mahan nevű romboló éppen befejezte térségbeli küldetését, és vissza kellett volna térnie a norfolki támaszpontjára Virginiában, de a hatodik amerikai flotta parancsnoka úgy döntött, hogy a hadihajónak a térségben kell maradnia. A Földközi-tengeren így négy amerikai romboló fog szolgálatot teljesíteni. A Pentagon illetékese hangsúlyozta, hogy a haditengerészet semmilyen parancsot nem kapott egy szíriai katonai hadműveletre való felkészülésre.

A nyilatkozattal összefüggésben újságírók megszólaltatták Chuck Hagelt a Malajziába tartó repülőgépén. A védelmi miniszter elmondta, Barack Obama elnök arra kérte a Pentagont, vázolja fel, hogy a szíriai vegyifegyver-bevetések fényében milyen lehetőségek állnak az amerikai hadsereg rendelkezésére. Hagel szerint a védelmi minisztérium kötelessége, hogy az elnök elé tárjon minden eshetőséggel számoló alternatívákat. 

"Ez pedig megköveteli erőink pozícionálását, a hadieszközeink pozícionálását, hogy képesek legyünk végrehajtani különböző feladatokat, bármilyen megoldást is válasszon az elnök" - mondta Hagel, de nemleges választ adott arra a kérdésre, miszerint kijelenthető-e az, hogy már megkezdődött-e az amerikai hadsereg erőátcsoportosítása.

Barack Obama csütörtökön kijelentette, hogy közeleg a potenciálisan döntő amerikai válasz ideje a szíriai kormány állítólagos atrocitásaival és az egyiptomi hadsereg erőszakos fellépésével kapcsolatban. Sajtóértesülések szerint az amerikai külügyminisztérium, a Pentagon és a hírszerző szolgálatok vezetői csütörtökön három és fél órán át tanácskoztak a Fehér Házban arról, hogyan reagáljon az Egyesült Államok az állítólagos szíriai vegyifegyver-támadásra, de nem jutottak dűlőre.  

A Reuters egy washingtoni illetékestől úgy értesült, hogy Obama nemzetbiztonsági tanácsadói a hét végén tanácskoznak a Fehér Házban a szíriai helyzetre adandó válaszról.