A lángok nem sokkal hajnali egy óra előtt csaptak fel, egyelőre nem tudni, miért. Ötven tűzoltó körülbelül két órán át dolgozott a helyszínen.

A helyszíni riportokban megszólaló tűzoltók maguk is szomorúan számoltak be arról, hogy teljesen kiégett a különösen szép belső terű, kőből épített templom. Senki sem sérült meg.

A gótikus harangtoronyban és a kisegítő épületekben nem esett kár. Egy alkalmazott azt mondta, hogy a tűz az oltár környékéről indult és terjedt tovább. Az okokat vizsgálják.

A Csiangpej római katolikus székesegyház Csöcsiang tartomány Ningpo városának nevezetessége és szimbóluma, 1872-ben építették.

Ningpo kikötőjébe az első ópiumháborút lezáró 1842-es Nankingi Egyezmény után sok nyugati hajó futott be, velük jó néhány misszionárius is érkezett. A város ma is arról nevezetes, hogy itt van az ország egyik legnagyobb keresztény közössége. Egy 2005-ös felmérés szerint az egyházmegyében 25 ezer katolikus hívőt tartottak nyilván.

A városközpontban található templom rendkívül népszerű volt nemcsak a hívők körében. A turisták is sokat fényképezték.