Angela Merkel emlékeztette Ilham Aliyev államfőt arra, hogy Azerbajdzsánnak az Európa Tanács tagjaként kötelessége megvédenie az emberi jogokat. Ezzel kapcsolatban megjegyezte, a német alapítványoknak és más szervezeteknek is fontos megbizonyosodniuk arról, hogy a volt szovjet tagköztársaságban "biztos jogi alapokon" működhetnek.

Aliyev a német kancellárral közösen tartott sajtótájékoztatón visszautasította az azeri vezetést illető bírálatokat. Azt hangsúlyozta, hogy minden szabadságjogot garantálnak. Azerbajdzsánban senkit nem üldöznek amiatt, mert valamiről kritikusan vélekedik, a sajtószabadság is érvényesül és az internet is szabadon használható - sorolta országa érdemeit Aliyev. Megjegyezte, hogy nincs probléma az ő népszerűségével sem, hiszen a lakosság több mint 90 százaléka támogatja.

Az Amnesty International (AI) nemzetközi jogvédő csoport szerint az azeri börtönökben legalább 22 politikai fogoly van. A Riporterek Határok Nélkül nemzetközi újságíró-szervezet listáján Azerbajdzsán a sajtószabadság mértéke szempontjából a 160. helyen áll 180 országból.

Merkel ugyanakkor világossá tette tárgyalópartnere számára: Németország érdekelt abban, hogy folytassa a gazdasági kapcsolatok építését Azerbajdzsánnal, amely hatalmas földgáz- és kőolajkészleteinek köszönhetően az egyik leggazdagabb országnak számít a volt szovjet tagállamok közül.