Egyre erősödik a Rita hurrikán
Hármas fokozatúra erősödött szerdán a Rita hurrikán, miután elhagyta a Floridai-szorost és óránkénti 185 kilométeres erősségű széllökésekkel a Mexikói-öböl belseje felé vette az irányt.
A forgószél közép-európai idő szerint reggel nyolckor 235 kilométerre volt a floridai Key Westtől és 210 kilométerre északra a kubai fővárostól. Óránként 22 kilométeres sebességgel halad Texas amerikai szövetségi állam partjai irányában, de elképzelhető, hogy Louisianánál vagy Mexikó északi részén ér a szárazföldi fölé.
Előzőleg a Floridai-szigeteken és Florida keleti partvidékén is távozásra szólították fel az ott tartózkodókat. Kubában, a Floridai-szoros déli oldalán mintegy 130 ezer embert telepítettek ki a hurrikán elől. A havannai nemzetközi repülőtéren felfüggesztették a légi közlekedést.
Louisianában, ahol három hete hatalmas pusztítást végzett egy másik hurrikán, a Katrina, már korábban rendkívüli állapotot rendeltek el és felfüggesztették a lakosok visszaköltöztetését New Orleansba. A texasi Galvestonban hozzákezdtek a kiürítéshez, és a hatóságok megkezdték a felkészülést arra, hogy a Katrina menekültjeit Houston térségéből szükség esetén át tudják költöztetni Arkansas államba.