Alexander Graham Bell február 14-én nyújtotta be, és március 7-én kapta meg szabadalmát "a beszéd és egyéb hangok telegrafikus átvitelére... a beszédet és egyéb hangot kísérő levegőmozgáshoz hasonló elektromos hullámmozgás útján".

A korszakalkotó találmányról 125 évvel később az Emil.Rulez zenekar emlékezett meg egy dalban:

 

Egyébként órákon múlott, hogy ma Bellt tekintjük a távbeszélő atyjának, ugyanis ugyanazon a napon Salemben egy Elisha Gray nevű fizikus is szabadalmat kért egy ugyanilyen elvek alapján készített készülékre, a "messzeszólóra".

A szabadalmi jogot hosszas és igen heves csatározás után a néhány órával korábbi beadás igazolásával végül Bell kapta meg.

 

A telefon mellett Bell az atyja a siketoktatási rendszernek, továbbá még számos találmánynak, többek közt egy búzatisztító szerkezetnek, számos optikai távközléshez, valamint az otthoni légkondicionáláshoz kapcsolódó eszköznek. Az utolsó szabadalmaztatott találmánya, amit 75 éves korában jelentett be, a leggyorsabb szárnyashajó volt, ami még ma is létezik.

Bell volt a National Geographic Society egyik alapító tagja és második elnöke. Vejével a száraz folyóiratot gyönyörű fotókkal és érdekes írásokkal bővítették, így lett a National Geographic a világ legismertebb magazinjainak egyike. De ő az egyik alapítója a Science magazinnak is.

Amikor 1922. augusztus 2-án, 75 évesen meghalt, az USA-ban minden telefonszolgáltatás egy percre megállt a tiszteletére.