Megrendült a kutatók egymásba vetett bizalma, miután egy – az eredeti tervek szerint több hónapig együtt dolgozó – csapat egyik tagját bántalmazással vádolják egy antarktiszi kutatóbázison, írja a BBC.

A dél-afrikai vezetésű, nehezen megközelíthető bázison általában 10 kutató tartózkodik egy időben. Korábban kerültek ki híradások arról, hogy az egyik bázison tartózkodó személy nem viselkedik megfelelően. Most viszont a BBC-nek a dél-afrikai kormány szóvivője már konkrét bántalmazásról beszélt. A laphoz a környezetvédelmi minisztérium is eljuttatott egy közleményt, amelyben megígérik, „a lehető legsürgősebben” reagálnak az aggodalmakra.

Az esetről először a dél-afrikai Sunday Times számolt be, azt írták, hogy a kutatócsapat több tagja kérte, hogy „mentsék meg őket”. A minisztérium közlése szerint az expedíció előtt a csoport tagjai alapos fizikai és pszichológiai vizsgálaton esnek át, ezek alapján korábban minden bázison tartózkodót alkalmasnak találtak.

Az egyik bázison tartózkodó által küldött email alapján azonban az expedíció egyik tagja „mélységesen zavaróan” viselkedik és „félelemmel teli” légkört teremt. A BBC úgy tudja, hogy az állítólagos támadás oka egy időjárásfüggő feladat átütemezése körül kialakult vita volt.

A Sanae IV kutatóbázis a Dél-Afrika partjaitól 4000 kilométerre található, a zord körülmények miatt az év nagy részében megközelíthetetlen. A csapat jellemzően több orvosból, két szerelőből, három mérnökből, egy meteorológiai technikusból áll. A jelenlegi csapat a tervek szerint decemberig marad a bázison.

A BBC szerint szükség esetén a Dél-Afrikában rendelkezésre áll a kutatók kimentéséhez szükséges felszerelés, azonban az időjárási körülményeket nem tudják befolyásolni, így egy esetleges mentőakció nem annyira egyszerű.

A lap emlékeztet rá, hogy bár rendkívül ritka, a kutatóbázisokon nem példa nélküli, hogy incidens történik, 2018-ban például az oroszok által üzemeltetett Bellingshausen kutatóállomáson késelés történt.

Nyitóképünk illusztráció, forrás: AFP